Na izoláciu testovaného zariadenia sa počas stanoveného časového obdobia aplikuje napätie vyššie ako normálne prevádzkové napätie. Ak je izolácia dostatočne dobrá, aplikované napätie bude produkovať len veľmi malý zvodový prúd. Ak zvodový prúd izolácie testovaného zariadenia zostane v špecifikovanom rozsahu v stanovenom čase, možno určiť, že testované zariadenie môže bezpečne fungovať za normálnych prevádzkových podmienok. Medzi jeho hlavné účely patrí: testovanie schopnosti izolácie odolávať pracovnému napätiu alebo prepätiu; kontrola kvality výroby alebo údržby izolácie elektrických zariadení; odstránenie poškodenia izolácie spôsobeného surovinami, spracovaním alebo prepravou, zníženie miery skorého zlyhania produktu; a overenie elektrických vzdialeností a povrchových vzdialeností izolácie.
Testovací systém sa zvyčajne skladá z troch hlavných modulov: programovateľného napájacieho modulu, modulu zberu a kondicionovania signálu a počítačového riadiaceho systému. Konštrukcia tradičného testera výdržného napätia pozostáva hlavne zo zosilňovacej časti (transformátor na reguláciu napätia, zosilňovací transformátor a vypínač napájania), z riadiacej časti (vzorkovanie prúdu, časový obvod, obvod alarmu) a obvod displeja. Princíp jeho fungovania je nasledovný: používateľ reguluje výstupné napätie -napäťového transformátora nastavením regulátora napätia; riadiaca jednotka po prijatí štartovacieho signálu pripojí napájací-napájací zdroj a po prekročení limitu zvodového prúdu alebo po uplynutí času odpočítavania vypne napájanie a spustí alarmy; obvod displeja sa používa na zobrazenie výstupného napätia, zvodového prúdu a času odpočítavania.
Hlavný rozdiel medzi programovateľným testerom výdržného napätia a tradičnými nástrojmi spočíva v sekcii zvýšenia-nahor: jeho vysoké-zvýšenie napätia-nenastavuje sieťový výkon a regulátor napätia, ale jednočipový mikropočítač generujúci 50Hz alebo 60Hz sínusový signál, ktorý je následne zosilnený zosilneným výkonom a zosilňovačom Hodnotu výstupného napätia riadi aj jednočipový mikropočítač.
